German Grammar A–Z
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Wohin? Wo? Distinguishing the Local Prepositions in, an and auf
In German we come across prepositions of position (lokale Präposition) such as in, an, auf. All three of these prepositions can answer the questions Wo and Wohin. Confusing them is quite possible. Today's article we will distinguish these prepositions together.
Let's get started!!!
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Answering the question Wohin? takes Akkusativ
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in |
an |
auf |
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- in + Länder (names of countries with an Artikel): die Schweiz = in die Schweiz, die Türkei = in die Türkei - in + Plätze (places): Er geht in den Keller/in den Park, in die Stadt…. - in + geschlossene Räume (enclosed spaces): Ich gehe ins Kino/in den Supermarkt,.... - in + Gebirge (mountain ranges): in das Himalaya, in die Alpen,... |
- an + Gewässer (place names related to water): ans Meer, an den Sai Gon Fluss, an den Bodensee,... |
- auf + Platz (place): auf das Land - auf + Insel (names of islands without an Artikel): auf die Insel Phu Quoc, auf die Seychellen,.... - auf + Bergnamen (names of mountains): auf den Fansipan - auf + öffentliche Gebäude (public buildings): auf die Post, auf die Bank, auf das Rathaus,... |
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Answering the question Wo? takes Dativ
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in |
an |
auf |
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- in + Länder (names of countries): in der Schweiz, in der Türkei, in Italien, in Afrika,... - in + Plätze (places): im Keller/im Park, in der Stadt, in den Bergen - in + geschlossene Räume (enclosed spaces): im Kino/im Supermarkt,.... - in + Gebirge (mountain ranges): in den Alpen,... |
- an + Gewässer (place names related to water): am Meer, am Sai Gon Fluss, am Bodensee,.... |
- auf + Platz (place): auf dem Land - auf + Insel (names of islands without an Artikel): auf der Insel Phu Quoc, auf den Seychellen,.... - auf + Bergnamen (names of mountains): auf dem Fansipan - auf + öffentliche Gebäude (public buildings): auf der Post, auf der Bank, auf dem Rathaus,... |
!!!! Note: In some cases in, an and auf are contracted when combined with the definite article (bestimme Artikel)
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Akkusativ: in + das = ins
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Dativ: in + dem = im an + dem = am
