German Grammar A–Z
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Verbs with sprechen
German is a rich language with many compound words and verbs whose meaning can change thanks to prefixes. In particular, verbs derived from sprechen (to speak) are a typical example of this diversity. In this article, we will explore the meanings of verbs such as absprechen, ansprechen, aussprechen, nachsprechen, versprechen and zusprechen, together with concrete illustrative examples.
Let's get started!
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Verb |
Meaning |
Example |
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absprechen |
to deny someone's ability/qualities to arrange, to discuss and agree |
Lisa spricht Peter ab, ein guter Bruder zu sein. (Lisa denies that Peter is a good brother) Wenn du eine neue Lampe kaufen willst, musst du das vorher mit mir absprechen. (If you want to buy a new lamp, you have to discuss it with me beforehand) |
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ansprechen |
to address someone, to start a conversation
to appeal to, to arouse interest
to bring up a topic |
Ich habe mich nicht getraut, den Junge anzusprechen. (I didn't dare to speak to/start a conversation with that boy) Das Design des Auto hat mich sofort angesprochen. (The design of the car appealed to me immediately) Ich möchte gern der Gewinn des Projects ansprechen. (I would like to bring up the profit of this project) |
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aussprechen jdn. aussprechen lassen = jdn. ausreden lassen sich aussprechen
sich für/gegen etwas aussprechen |
to pronounce to let someone finish speaking to settle a dispute by talking it out to speak out on an issue (in favor/against) |
Wie wird dieses Wort ausgesprochen? (How is this word pronounced?) Lass mich bitte mal aussprechen! (Please let me finish speaking!) Ich und Liam haben uns ausgesprochen. (Liam and I talked it out and settled things) Finnische Staatsführung spricht sich für Nato-Beitritt aus. (Finland's state leadership speaks out in favor of joining NATO) |
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nachsprechen |
to repeat |
Ich lese den Text vor und du sprichst nach. (I will read the text aloud first and then you repeat it) |
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versprechen
sich versprechen |
to promise
to expect |
Maria hat mir versprochen, dass sie neue Schuhe kauft. (Maria promised me that she would buy new shoes) Der Beweber für die Stelle war nett aber ich hatte mir mehr von ihm versprochen. (The applicant for the position was nice, but I had expected more from him) |
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zusprechen |
to award officially |
Der Richter hat mir das gesamte Erbe zugesprochen. (The judge awarded the entire inheritance to me) |
