The subjunctive II (Konjunktiv II) in German is used to describe wishes and unreal conditions. In addition, it is also used in unreal comparative clauses (irreale Vergleichssätze) with als, als ob and als wenn. In today's article we will look at this topic.

1. Subordinate clause with als ob

• The main clause (Hauptsatz) is in the indicative (Indikativ), and the subordinate clause (Nebensatz) with als ob is in the subjunctive II (Konjunktiv II). Example:

Er sieht heute so schlecht aus, als ob er die ganze Nacht nicht geschlafenhätte.

(He looks so bad today, as if he hadn't slept all night.)

→ The subordinate clause with als ob can answer the question wie:

Wie sieht er heute aus?

– So schlecht, als ob er die ganze Nacht nicht geschlafen hätte.

• The main clause often uses verbs such as: aussehen, tun, sich fühlen, ………

1. Subordinate clause with als wenn, wie wenn

• A variant of als ob, which can be used in its place. Example:

Er sieht heute so schlecht aus, als ob er die ganze Nacht nicht geschlafenhätte.

= Er sieht heute so schlecht aus, als wenn er die ganze Nacht nicht geschlafenhätte.

= Er sieht heute so schlecht aus, wie wenn er die ganze Nacht nicht geschlafenhätte.

• In spoken language, the subjunctive is often replaced by the indicative (Indikativ):

Er sieht heute so schlecht aus, als ob er die ganze Nacht nicht geschlafenhätte.

= Er sieht heute so schlecht aus, als ob er die ganze Nacht nicht geschlafenhat.

1. Main clause (Hauptsatz) with: als

• A variant of the subordinate clause with als ob, als wenn, wie wenn. The main clause with als always stands in position 2 of the whole sentence, after the comma. When using an als clause, Konjunktiv II is mandatory.

Example:

Er sieht heute so schlecht aus, als hätte er die ganze Nacht nicht geschlafen.

(He looks so bad today, as if he hadn't slept all night.)