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German Grammar A–Z

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Verben

Meanings of the Verb lassen with Different Prefixes

B1B2

As you know, German verbs are often combined with prefixes (Präfix). Each combination produces a new meaning, and understanding the meanings and usage is a challenge for learners of German. This is a series of articles on how to distinguish the meanings of verbs that share the same root but have different prefixes. In this article, the meanings of the verb lassen when combined with prefixes (Präfix) are explained.

Let's get started!

The verb lassen basically means to allow (to let someone do something / let something happen) or to leave (leave behind)

Example: - Wo hast du deinen Schirm gelassen? (Where did you leave your umbrella?)

- Er lässt seine Kinder viel draußen spielen. (He often lets his children play outside)

- Er kann von ihr nicht lassen. (He can't give her up)

- Lass mich! (Leave me alone!)

In addition, when combined with other prefixes, the verb lassen takes on a variety of meanings:

prefix (Präfix) + lassen

Meaning

Example

ab-lassen

to release, to let out






to stop, to leave off

Öffnen Sie kurz den Ofen, um Dampf abzulassen und die Temperatur auf 180 Grad zu senken.

(Open the oven briefly to let out steam and lower the temperature to 180 degrees)


Lisa ist am Wochenende ihrem Idol begegnet und konnte ihre Augen nicht mehr von ihm ablassen.

(Lisa met her idol at the weekend and couldn't take her eyes off him)

an-lassen

to keep something running





to start up

Darf ich meine Musik anlassen, wenn du lernst?

(Can I keep my music on while you're studying?)


Ich kann mein Auto nicht anlassen! Ich glaube, die Batterie ist leer.

(I can't start my car! I think the battery is dead)

be-lassen

to leave as it is, not to change

to keep in place

Wir wollen es dabei belassen.

(We want to leave it at that)


Wenn Sie ein paar verwelkte Blüten an den Pflanzen belassen, können Sie daraus Samen gewinnen.

(If you leave a few wilted flowers on the plants, you can get seeds from them)

ein-lassen

to accept, to agree to





to fill, to let in (liquids)


to get involved, to associate with

Er wollte sich leider nicht auf mein Angebot einlassen.

(He unfortunately did not accept my offer)


Wasser in ein Becken einlassen

(to let water into a basin)


Lass dich bloß nicht mit diesen Leuten ein. Das sind Betrüger!

(Don't get involved/associate with these people. They are swindlers!)

ent-lassen

to dismiss, to fire




to release, to set free, to discharge

Er entlässt ihn mit einer Handbewegung.

(He dismisses him with a wave of the hand)


Am kommenden Montag kann er aus dem Krankenhaus entlassen.

(Next Monday he can be discharged from the hospital)


Zwei Jahre später wird sie aus dem Gefängnis entlassen.

(Two years later she will be released from prison)

er-lassen

to announce, to issue, to promulgate





to exempt from responsibility (from a punishment, an obligation...)

Auf Antrag der Staatanwaltschaft wurde am Mittwochnachmittag ein Haftbefehl gegen A erlassen.

(At the request of the public prosecutor, an arrest warrant against A was issued on Wednesday afternoon)


Der Richter hat das Urteil erlassen und den Angeklagten freigesprochen.

(The judge waived the sentence and acquitted the defendant)

nach-lassen

to ease off, to weaken



to stop, to cease



to lose

Der Regen lässt allmählich nach.

(The rain is gradually easing off.)


Der Lärm hat endlich nachgelassen.

(The noise has finally stopped)

Er lässt seine Erinnerungen an seine Kindheit nicht nach.

(He does not lose his memories of his childhood)

offen-lassen

to leave open, to leave unfinished

Sie hat die Frage unbeantwortet offengelassen.

(She left the question unanswered)

ran-lassen

(technical) to let electric current through



to allow someone access to something




to let something/someone affect one's emotions

Du musst den Strom wieder ranlassen. (You have to let the current flow again)


An seinen Oldtimer lässt er niemanden mehr ran.

(He no longer lets anyone touch his vintage car)


Er lässt sich von seiner Wut ran.

(He lets his anger affect him)

ver-lassen

to move away to another place




to leave, to separate from (break up)

Die drei Studenten verließen in ihrem Segelboot den Hafen in Las Palmas.

(The three students left the port of Las Palmas in their sailboat)


Ryu Jun Yeol hat Han Soo Hee verlassen.

(Ryu Jun Yeol left Han Soo Hee)

zer-lassen

to melt

Zerlassen Sie 50g Butter und bestreichen Sie Ihre Lachsfilet damit.

(Melt 50g of butter and brush your salmon fillet with it)

zu-lassen

to tolerate, to accept, to allow



Man kann nicht zulassen, dass die Infektionszahlen weiter steigen.

(We cannot allow the number of infections to keep rising)


In der EU wurden bereits vier Impfstoffe von der EMA zugelassen.

(In the EU, four vaccines have already been approved by the EMA)

📝 Knowledge check

1. Wir trinken Kaffee……… Café. (in)
2. Wenn Eis schmilzt, können wir sagen, dass das Wasser ________.
3. Wenn du schwimmst und das Wasser im Pool reduzieren möchtest, wirst du das Wasser ________.
4. Wenn du ein Fenster öffnest, um frische Luft und Licht hereinzulassen, ________ du den Raum nach draußen.
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