German Grammar A–Z

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Artikelwörter und Pronomen

Distinguishing the Types of Articles

A1A2

1. What is an article?

In German, the article stands before a noun and plays a very important role in indicating 3 things: the gender of the noun (der, die, das); the case (Nominativ, Akkusativ, Dativ, Genitiv); and Singular or Plural.

2. Common types of articles:

Definite article
Indefinite article
Possessive article
Negative article

3. How to use each type of article:

3.1 Definite article:

Usage: used when the listener already knows the thing or matter, or when it has been mentioned before.

Example: Das Kleid ist red. Das ist mein. (The dress is red. It is mine.)

Das Kleid is a clearly identified thing that was mentioned earlier. Therefore the article “das” in the second clause replaces “das Kleid” in the first clause.

To see more clearly how the definite articles are declined in the different cases, see the table below:

	Der	Die (Singular)	Das	Die (Plural)
Nominativ	der	die	das	die
Akkusativ	den	die	das	die
Dativ	dem	der	dem	den
Genitiv	des	der	des	der

3.2 Indefinite article:

Usage: used when the thing or matter is mentioned for the first time.

Example: Ich habe eine Katze. (I have a cat.)

The noun ein Katze is mentioned for the first time, and the listener has not heard of or known this thing before.

	Der	Die (Singular)	Das	Die (Plural)
Nominativ	ein	eine	ein	-
Akkusativ	einen	eine	ein	-
Dativ	einem	einer	einem	-
Genitiv	eines	einer	eines	-

3.3 Possessive article:

Usage: used when the thing or matter belongs to someone or something. The possessive articles: mein, dein, sein, ihr, unser, euer, ihr and Ihr

VD: Katy ist meine Freundin.

	Der	Die (Singular)	Das	Die (Plural)
Nominativ	sein	seine	sein	seine
Akkusativ	seinen	seine	sein	seine
Dativ	seinem	seiner	seinem	seinen
Genitiv	seines	seiner	seines	seiner

3.4 Negative article:

Usage: placed before a noun to indicate that the thing or matter does not exist

VD: Er ist kein Student.

	Der	Die (Singular)	Das	Die (Plural)
Nominativ	kein	keine	kein	keine
Akkusativ	keinen	keine	kein	keine
Dativ	keinem	keiner	keinem	keinen
Genitiv	keines	keiner	keines	keiner

📝 Knowledge check

1. Der Mann geht spazieren. Der là loại mạo từ gì?

Mạo từ xác địnhMạo từ không xác địnhMạo từ sở hữu

2. Ich kann kein Auto kaufen, denn ich habe nicht genug Geld. Kein là loại mạo từ gì?

Mạo từ xác địnhMạo từ không xác địnhMạo từ phủ định

3. Das ist meine Katze. Meine là loại mạo từ gì?

Mạo từ xác địnhMạo từ không xác địnhMạo từ sở hữu

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