German Grammar A–Z
Look up German grammar topics A–Z, organized by category and level — with clear explanations and examples.
Distinguishing Temporal Prepositions Governing the Dative
Prepositions of time (temporale Präpositionen) are prepositions that specify a particular point in time or a period of time. Among them, the prepositions of time used with the dative case (Dativ) are an, aus, bei, in, vor, nach, zwischen, ab, seit, bis, von…bis zu. So how do these prepositions differ in usage? Let's find out in this article!!!
|
an at/on… |
- Used with parts of the day: am Morgen, am Abend, am Mittag (except in der Nacht) |
|
- Used with days of the week: am Montag, am Dienstag, am Mittwoch,.... am Wochenende. |
|
|
- Used with certain holidays: an Weihnachten, an Ostern, am Reformationstag, am Ostermontag,..... |
|
|
- Used with dates: am 24. Mai, am 5. July,..... |
|
|
aus from….. |
- Used with times in the past: Die Vase ist aus dem 13. Jahrhundert. (The vase dates from the 13th century.) |
|
bei while, during |
- Used to express two actions taking place simultaneously: Beim Skifahren hat er sich das Bein gebrochen. (He broke his leg while skiing.) |
|
in at/in….. |
- Used with a specific point in time in the future: in 3 Minuten, in 3 Tagen, in 3 Monaten, in zwei Wochen,.... |
|
- Used with centuries and eras: im 18. Jahrhundert, im Mittelalter,.... |
|
|
- Used with years: in diesem Jahr, im Jahr 1968, … !!! Note: there are only 2 ways to write with the unit year: im Jahr 1968 and 1968. |
|
|
- Used with seasons: im Frühling, im Winter, im Herbst, im Sommer |
|
|
- Used with months: im Mai, im August,..... |
|
|
- Used with weeks: in dieser Woche, in letzter Woche, in nächster Woche,... |
|
|
- Used with the night or with fixed expressions such as im Moment/im Augenblick |
|
|
nach after… |
- Used to express time sequence: nach dem Essen (after eating), nach 20 Uhr (after 8 p.m.) |
|
vor before…. |
- Used to express time sequence: vor dem Essen (before eating), vor 20 Uhr (before 8 p.m.) |
|
zwischen between….. |
- Used with a limited period of time: zwischen Weihnachten und Neujahr,...... |
|
ab from… on, starting from…. |
- Expresses a starting point in the present or future: ab heute, ab morgen,... |
|
seit since, for…. |
- Expresses a starting point in the past: seit zwei Monaten, seit zwei Jahren,.... |
|
bis until…. |
- Expresses an end point: bis 18 Uhr, bis morgen, bis Montag,.... |
|
von….bis zu from … to |
- Expresses a start time and an end time: vom 14. bis zum 23. Mai,.... |
|
!!! Note: Distinguish von…bis zum from von….bis: von 10 Uhr bis 12 Uhr (Akkusativ) |
