Grammar mistakes

1. Genitiv with -s

- The Genitiv with -s only stands before the noun and is used with proper names, for example: Annas Freund. Otherwise, the Genitiv must stand after the noun it possesses, or be expressed through the structure von + Dativ.

Meine Schwesters Mann/Der Mann (von) meiner Schwester heißt Peter.

2. Wenn or als

- For events that happened only once in the past, we use als instead of wenn:

Erst wenn/als Herr Bauer 60 Jahre war, hat er schwimmen gelernt. (Herr Bauer war nur einmal in ihrem Leben 60 Jahre alt, und er hat nur einmal schwimmen gelernt!)

3. Order of the direct object (Akkusativobjekt) and the indirect object (Dativobjekt)

- The indirect object stands before the direct object. When the objects are pronouns (Pronomen), the two objects swap positions: 

Der Chef hat einen besseren Job meinem Kollegen/meinem Kollegen einen besseren Job angeboten.

Der Chef hat keinen neuen Job mir/ mir keinen neuen Job angeboten.

Der neue Job? Der Chef hat mir ihn/ ihn mir nicht angeboten.

4.  Futur oder Passiv?

- The simple future uses werden and the Infinitiv, whereas the passive uses werden and the Partizip II. 

Futur: Die Post wird das Päckchen morgen liefern.

Passiv: Das Päckchen wird morgen geliefert. 

5. Articles before nouns denoting professions

- Do not use an article before a noun denoting a profession:

Als Kind wollte ich ein Lehrer werden. 

Vocabulary mistakes

6. Mögen and gefallen

- Mögen is used when you feel sympathy for/like someone (Ich mag Jim.) or to express a liking for something (Ich mag Käse. = Ich esse gern Käse.). 

- When you like something because of its beauty, you should use gefallen: 

Dein Sofa ist toll! Ich mag es. Es gefällt mir.

7. Mein Freund / Meine Freundin

- Meine Freundin is used to refer to a girlfriend or wife. The same applies to the word ihren Freund.

Anna ist meine eine Freundin (von mir). Peter ist mein ein Freund (von mir).

8. Gehen und fahren

- Gehen in German usually means to go on foot. When using a means of transport, we use fahren. 

Am Wochenende gehe fahre ich in die Schweiz. (Unwahrscheinlich, dass Sie zu Fuß gehen, wenn Sie nicht direkt an der Grenze zur Schweiz leben.)

Pronunciation mistakes

9. Stress in words of Latin origin

- Words of Latin origin that are used in many European languages are stressed on the last syllable, for example: Hotel, Balkon, Student, Natur, and are not pronounced as in English. 

10. St and sp at the beginning of a syllable

- At the beginning of words and syllables, sp and st are written, but pronounced „schp“ and „scht“.

Written: Auf der Straße spielen Kinder.

Pronounced: Auf der „Schtraße“ „schpielen“ Kinder.

11. S, ss und ß

- After a long vowel or au, ei, eu/äu, we do not use ss or s, but ß.

Weisst Weißt du, wo die Schillerstrase Schillerstraße ist?

!!! Note: In Switzerland, ß is not written; ss is used instead.

12. Commas in greeting formulas

- The closing greeting of a letter or e-mail never takes a comma.

Mit freundlichen Grüßen/Mit freundlichen Grüßen,